Le diplôme demeure l’un des meilleurs moyens pour faire valoir ses connaissances et compétences auprès d’un employeur. Il en existe de natures différentes et surtout d’appellations nombreuses, qui brouillent la lisibilité de l’ensemble. Entre certification, habilitation, titre professionnel, sans compter de multiples sigles, il est parfois difficile d’identifier de quoi l’on parle, le contenu d’un diplôme, l’identité de l’organisme qui le délivre, etc. Tout est affaire de vocabulaire et de référentiel.

En France, près de 200 000 personnes travaillent dans le secteur du sport, dont un tiers appartiennent à la fonction publique. Certains des métiers représentés sont plébiscités par les jeunes, comme celui d'éducateur sportif. D'autres sont moins connus, par exemple celui d'éducateur socio-sportif qui intervient auprès de jeunes issus des quartiers sensibles. Les activités commerciales en rapport avec le sport font également partie de cet ensemble. Si le secteur est très marqué par le bénévolat, les professions de l'enseignement et de l'animation sportive sont très réglementées.

En Europe, on estime qu'un tiers de la population rencontrerait des difficultés en matière de "compétences clés". L'illettrisme n'en constitue qu'une partie. Parmi les savoirs identifiés, on compte la maîtrise des compétences de base (lecture, écriture, calcul), mais aussi la culture scientifique, l'utilisation des technologies numériques, les langues étrangères. Ce programme "compétences clés" part du principe que l'insertion professionnelle peut être freinée par des lacunes dans la connaissance des outils numériques autant que par des difficultés en écriture et lecture.

Le contrat unique d'insertion (CUI) est en vigueur depuis le 1er janvier. Il vise à faciliter l'insertion professionnelle des personnes sans emploi rencontrant des difficultés sociales et professionnelles. Ce contrat peut être un CDI ou un CDD d'au moins 6 mois, et se décline en contrat d'accompagnement dans l'emploi (CAE) pour le secteur non-marchand et en contrat initiative emploi (CIE) pour le secteur marchand. Quelle que soit sa forme, le CUI est une sorte de convention conclue entre un employeur, un salarié et un organisme tiers (Pôle emploi, mission locale ou conseil général selon les cas).

La VAE permet la reconnaissance, sous forme de diplôme, des compétences acquises au cours de son parcours professionnel et dans le cadre d'activités bénévoles. Tout personne peut en bénéficier à condition de pouvoir justifier de 3 ans d'expérience. Afin d'informer et accompagner tout candidat, un réseau de "Points Régionaux Conseil" a été mis en place en Poitou-Charentes, qui propose des réunions collectives et des entretiens individuels avant d'engager toute démarche de validation. Un dispositif d'assistance est disponible pour les personnes qui rencontrent des difficultés d'insertion sociale et professionnelle, qui ont souvent un niveau de qualification initial assez faible.